JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyebut laga melawan Vietnam sebagai ujian terberat yang akan dihadapi skuad Garuda di Grup A Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship 2026. Pertandingan Indonesia vs Vietnam dijadwalkan berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (3/8/2026) pukul 20.30 WIB.
Indonesia datang dengan modal positif setelah meraih dua kemenangan beruntun atas Kamboja dan Timor Leste. Menurut Herdman, performa Rizky Ridho dan kawan-kawan terus berkembang setelah melewati dua pertandingan tersebut.
Meski demikian, pelatih asal Inggris itu menilai Vietnam memiliki kualitas yang berbeda dibanding dua lawan sebelumnya. Karena itu, laga kontra The Golden Star Warriors akan menjadi tolok ukur kekuatan Indonesia sekaligus pembuktian bahwa skuad Garuda layak bersaing memperebutkan gelar juara.
Herdman mengaku antusias menyambut pertandingan tersebut meski timnya baru tiba di Indonesia setelah menjalani laga melawan Timor Leste di Thailand.
“Perjalanan kami memakan waktu 19,5 jam dan sekarang kami sudah kembali ke rumah, kembali di Jakarta,” kata Herdman dalam konferensi pers jelang laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Minggu (2/8/2026).
Ia mengatakan timnya bersemangat menghadapi laga berikutnya karena menjadi kesempatan untuk terus berkembang dan menambah poin.
“Besok akan menjadi ujian yang sangat berat. Benar-benar ujian yang sangat berat. Dan kami bersemangat, karena memang untuk momen seperti inilah Anda bermain di turnamen seperti ini,” ujar Herdman.
Penentuan puncak klasemen
Herdman menilai duel melawan Vietnam akan sangat krusial karena hasil pertandingan berpotensi menentukan pemuncak sementara Grup A. Ia juga menyadari Vietnam datang dengan motivasi tinggi setelah hanya bermain imbang tanpa gol melawan Singapura pada laga sebelumnya.
Mantan pelatih Timnas Kanada itu meyakini pertandingan akan berlangsung sengit dan menarik bagi pemain maupun suporter.
“Bermain melawan tim-tim terbaik dalam pertandingan yang sama pentingnya bagi kedua tim,” ucapnya.
“Bagi kami, besok malam adalah peluang besar untuk mengambil alih kendali grup. Sementara bagi Vietnam, saya rasa mereka harus menang atau setidaknya meraih hasil imbang agar tetap bertahan di turnamen ini.”
“Jadi, banyak hal yang dipertaruhkan. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik bagi para suporter, dan bahkan lebih menarik lagi bagi para pemain,” lanjut Herdman.
Indonesia sedikit diunggulkan
Herdman menilai Indonesia memiliki sedikit keuntungan karena bermain di kandang sendiri. Selain itu, skuad Garuda juga menunjukkan performa yang cukup tajam dalam dua pertandingan awal fase grup.
“Saya rasa para suporter, para pemain, dan staf pelatih boleh merasa bangga dengan posisi kami saat ini,” katanya.
“Kami sudah mencetak delapan gol, hanya kebobolan satu gol, dan mengumpulkan enam poin,” sambung Herdman.
Saat ini, Timnas Indonesia menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup A dengan koleksi enam poin, terpaut satu angka dari Singapura yang berada di puncak klasemen.
Secara statistik, Indonesia juga unggul tipis atas Vietnam dalam rekor pertemuan kedua tim. Dari 31 laga, skuad Garuda mencatatkan 11 kemenangan, 11 hasil imbang, dan 9 kekalahan. Namun, pada pertemuan terakhir di Piala AFF 2024, Indonesia harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor tipis 0-1.[]
